Verbreitung der Arten in den Korallenriffen

Die Verbreitung bestimmter riffbauender Korallenarten hängt zudem von der Grösse und Erreichbarkeit der dazu geeigneten Regionen ab. So ist der atlantische Raum mit bedeutend weniger Korallen- und Fischarten besiedelt, weil er in der Eiszeit mehrheitlich von der indopazifischen Region abgeschnitten war. Der Meeresspiegel schwankte in dieser Zeit mehrmals um mindestens 120m und das Wasser kühlte sich gleichzeitig auf für Korallen ungeeignete Temperaturen ab. Im Atlantik fehlten grössere Rückzugsgebiete, sodass die anschliessende Wiederbesiedlung dann im Indopazifik und im Atlantik unterschiedlich erfolgreich war.

Zahlenvergleich der Artenvielfalt vom Pazifik zu Atlantik (nach H. Schuhmacher 1967):

·                                 Beschalte Mollusken: 5000 : 1200 Arten

·                                 Fische: 2200 : 600 Arten

·                                 Steinkorallen: 500 : 84 Arten

Karte der Meeresströmungen:

rot = warme Strömung / schwarz = kalte Strömung / Orange = Wasser im 20 ° Bereich

Kaltes Meereswasser kommt von den Polregionen, fliesst an der Westseite der Kontinete zum Äquator and wärmt sich dabei auf. Warmes Meereswasser fliesst vom Äquator Richtung Pol, vor allem an der Ostseite der Kontinente entlang und gibt dabei Wärme ab. Durch diese Strömungen wird unser Klima ausgeglichen und Nährstoffe werden über grosse Strecken verfrachtet.

Dabei formen sich riesige Wirbel in den Ozeanbecken. Im Pazifik, Atlantik und im Indischen Ozean je einer im Norden und im Süden. Die Wirbel bewegen sich duch den Coriolis-Effekt beeinflusst (leicht westliche Richtung, ausgelöst durch die Drehung der Erde) im Norden im Uhrzeigersinn und im Süden gegen den Uhrzeigersinn.

Die grossen Strömungssysteme sind: Äquatorialstrom, Äquatorial-Gegenstrom, Golfstrom (Atlantik), Kurishio (China und Japan) und der Westwinddrift (Afrika nach Amerika).

Riffregionen der Erde

Die Riffe liegen innerhalb der 20°C-Isoterme ungefähr zwischen dem 30ten nördlichen Breitengrad und dem 30ten südlichen Breitengrad.

Wir unterscheiden verschiedene Riffregionen, die sich in ihrer Zusammensetzung der Fauna unterscheiden, aber auch einzelne Riffregionen, die ein eigenständiges Ökosystem beherbergen.

Indopazifik

Als Indopazifik wird das ganze Gebiet vom Roten Meer über die Grossen und Kleinen Sundainseln, Australien bis zu den Südseeinseln bezeichnet.

Das Rote Meer

Das Rote Meer wird auch zum Indopazifik gezählt, ist jedoch eine eigenständige Riffregion, da es weitgehend vom Indischen Ozean abgegrenzt ist. Das Rote Meer ist salziger als andere Meere. Es liegt in einem Wüstengebiet liegt und hat deshalb eine starke Verdunstung und andererseits keine grosse Süsswasserzufuhr. Das Rote Meer ist sehr tief.

Indischer Ozean

Hier liegen die Malediven und Lakkadiven, alles kleine Inseln mit Atollen. An der Küste von Indien gibt es nur wenige Riffe, der Grund sind die Sedimente der grossen Flüsse, die hier münden. Madagaskar hat kleiner Saumriffe und ein kleines Barriereriff. Im Osten des Indischen Ozeans liegen die Andamanen und Nikobaren und südlich die Sunda-Inseln (Java, Bali, Flores etc.) und Westaustralien. Die Riffe der ganzen Region sind sehr reichhaltig.

Das Korallendreieck

Zwischen den Philippinen, Indonesien, Papua New Guinea und Australien liegt die reichste, aber auch die  gefährdetste Riffregion. Dazu gehört die Javasee, Bandasee, Celebessee, die Molukken, Sunda-Inseln, Sulusee und Australien.

Das Grosse Barriereriff

Das Grosse Barriereriff (Ostaustralien) ist über 2000 km lang und umfasst eine Fläche von 200'000 km2! Dies ist wohl eine der bekanntesten Riffregionen der Welt.

Westpazifik

Der Westpazifik liegt von Papua New Guinea zu den Salomonen nach Palau und den Rykuyu Inseln (südlich von Japan). Vor allem Saumriffe, einige Atolle.

Zentralpazifik

Von Neukaledonien zu den Fidschiinseln und Hawaii. Hier nimmt die Vielfalt der Korallen schon deutlich ab, da die Inseln weit auseinander liegen.

Ostpazifik

Die Korallenriffe des Ostpazifiks sind unscheinbar und liegen an der Küste Zentralamerikas (Coco-Inseln) und Südamerikas (Galapagos).

Atlantik

Der Atlantik ist wesentlich kleiner als der Pazifik und umfasst Riffregionen mit bedeutend weniger Artenreichtum.

Bermuda

Dies ist eine eigenständige Riffregion. Die Bermudas liegen auf einer grosser Plattform, die sich über den ca. 4000m tiefem Meeresboden erhebt.

Karibik

Dies ist die bedeutenste atlantische Riffregion und erstreckt sich bis zum Mexikanischen Festland.Vor allem Saumriffe rund um die Inseln und ein Barriereriff vor Belize und Honduras.

Brasilien

Wegen den Sedimentmassen des Amazonas sind die Riffe eher klein, aber es leben mehrere endemische Arten dort.

Ostatlantik

Hier gibt es an der Westküste Afrikas wegen den vielen Sedimenten keine Riffe. Rund um die Kapverdischen Inseln und im Golf von Guinea hat es Korallen und viele endemische Tiere. Stark gefährdet.

Bedrohte Riffregionen

Viele Korallenriffe sind gefährdet oder bedroht, aber eine neue Untersuchung des Centers for Applied Biodiversity Science (CABS) hat festgestellt, dass es Orte gibt, die besonders viele endemische Arten beherbergen (das heisst Tierarten, die es nur in einem einzigen, meist kleinem und natürlich abgegrenztem Gebiet vorkommen) und die dazu noch extrem gefährdet sind. Die CABS nennt diese Gebiete Hotspots (übersetzt Krisenherd).

Die 10 Hotspots

In den Gebieten der 10 Hotspots befinden sich gemäss der Studie etwa 24 Prozent der Korallenriffe der Erde. Das Gebiet umfasst jedoch nur 0.017 Prozent der Meeresfläche - aber in diesen Gebieten leben 34 Prozent der endemischen Meerestierarten.

Es wurden insgesamt 18 Gebiete erfasst, in denen eine grosse Häufigkeit endemischer Meerestieren festgestellt wurde. Interessant ist, dass sich 8 der 10 Korallenriff- Hotspots neben einem terrestrischen Hotspot befinden, also Gebieten in denen viele endemische Landlebewesen vorkommen. Es scheint, dass die Gründe für die Zerstörung von Ökosystemen auf dem Land oft die gleichen sind, wie diejenigen für die Zerstörung der marinen Ökosystemen.

Ungefähr 6 Prozent der Landfläche der Welt ist in Naturschutzparks geschützt. Aber vom Meer ist es weniger als ein halbes Prozent der Fläche, das zu einem marinen Park gehört. Die CABS schlägt vor, aufgrund der Studie Prioritäten für Projekte zur Erhaltung von Marinen Ökosystemen zu setzen.